Aspirador de pó

Contexto histórico

Limpar tapete no século XIX era bater, varrer e, em versões “modernas”, soprar poeira de um cômodo a outro. Hubert Cecil Booth, em 1901, inverteu o fluxo: em vez de soprar, aspirar. Seu aparelho, puxado a cavalo e estacionado na rua, servia hotéis e teatros londrinos com mangueiras pelas janelas. Era um serviço, não um eletrodoméstico.

James Spangler, zelador asmático de Ohio, montou em 1907–1908 um aparelho portátil com ventilador, caixa e fronha de almofada como filtro. William Hoover comprou a patente e industrializou a marca. O tapete persa e o pelo de animal ganharam um inimigo elétrico que cabia no corredor.

Como funciona

Um ventilador cria pressão menor dentro do aparelho do que no ambiente. O ar entra pelo bocal, arrasta partículas e atravessa um saco ou filtro que retém o pó enquanto o ar escapa. Escovas giratórias, nos modelos de tapete, soltam o que está encravado. A eficiência depende da vedação e do filtro: se o ar vaza, a sucção some; se o filtro entope, o motor sofre.

Impacto na sociedade

A poeira doméstica deixou de ser apenas deslocada. Alérgicos ganharam um aliado imperfeito — o primeiro aparelho também devolvia parte do pó fino. Empregadas e donas de casa trocaram o ritual de bater tapete na janela por um cabo elétrico.

O aspirador não aboliu o trabalho de limpar; mudou a postura e o tempo por metro quadrado. Em apartamentos de tapete, tornou-se tão esperado quanto a vassoura. É o motor que ataca a sujeira invisível do chão, complemento da máquina que ataca a da roupa.

Curiosidade

Booth teria demonstrado o princípio pondo um lenço no sofá e sugando com a boca — a mancha no tecido o convenceu. Os primeiros clientes da sucção de rua incluíram a Marinha britânica, preocupada com higiene a bordo.